一切從零開始學習的新生嬰兒，其視力、聽覺、語言、翻身、坐臥爬行及四肢屈伸等過程，均與大腦的發育過程息息相關。寶寶一眠大一吋，代表每個月都有巨幅的成長；但大腦發展卻非一步到位，就連每個神經系統的成熟期也不相同。
寶寶的聽覺系統，早在母親懷孕6至8個月大左右，就已發展成熟。相反的，當寶寶剛出生時，視覺上卻是個大近視，頂多只能看10公分內的距離，視力僅0.1而已，直到4個月大起，才慢慢接近0.6～0.7且越趨成熟。因此各部位的發展成熟快慢，這些也都與大腦的發展里程碑息息相關。
正因大腦與身體各部位的發展成熟度具高度相關。因此我們總括來說，隨寶寶年齡日增，其身心發展的里程碑，也就是大腦神經發育的里程碑，在整個成熟的歷程中，全部都是一步步慢慢建立完成的。
看似簡單的寶寶爬行，其實在大腦的運作過程中並不簡單。當寶寶右手匍匐前進時，必須反射下令左腿也要馬上跟進；當左腿跟進後，大腦緊接著又指揮左手匍匐前行，右腿同時也反射跟進，因此得以維持爬行的持續進行。所以，寶寶整個爬行動作中，他的大腦可是片刻也不得休息與馬虎的。
2個月大的寶寶，頸部周圍肌肉逐漸有力，乃與「脊髓」的發育有關。4個月開始手眼協調，也相當於視神經的逐漸成熟，4至5個月開始大腦並發號施令指揮四肢活動，用手去抓，這時大腦則從「脊髓」往「腦幹」的部位向上發展。而4～5個月寶寶想翻身時，就已與腦幹的「中腦」發育息息相關了。
寶寶的身心發展，單從外表觀察可說是「從頭到腳」來逐步完成的。但就大腦的構造而言，卻剛好相反，反而是由下往上（脊髓→腦幹）由內而外（視丘→大腦皮質）來逐步成熟的。
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